У речного бобра есть конкурент, который также возводит хатки. Это – ондатра.
Под высокими берегами озёр или рек зверьки роют норы. У большой семьи их бывает до десятка. Вход в жилище ондатры находится под водой. Если уровень водоёма понижается, хозяева жилищ заделывают старый вход в нору грязью и остатками растений и роют новый, более глубокий.
Но как быть в том случае, когда богатые, сплошь залитые водой заросли сочных болотных растений тянутся на десятки километров, а берегов, пригодных для рытья нор, нет? Заманчиво пробраться туда и соорудить жильё на воде!
Там уже можно чувствовать себя в недосягаемости для вездесущей лисицы, пронырливого хищного хорька, не бояться голода. И вот, не задумываясь долго, подчиняясь инстинкту, ондатра плывёт в эти заросли и принимается за возведение хатки. С особой силой этот инстинкт проявляется весной, когда вот – вот должны появиться беспомощные детёныши, и осенью перед ледоставом.
Ондатра – строитель неутомимый. Для постройки дома нужен фундамент. Его среди воды отыскать нелегко, поэтому зверёк пользуется любой твёрдой основой. В одном случае это затопленный кустарник, в другом – чуть приметная кочка, завалы – заломы камыша, тростника или рогоза. В дело всё сгодится, стебли растений, комья торфа и грязи, плавающие ветки, доски, тряпки и даже снулые рыбёшки.
Иногда стены ондатровых хаток бывают сложены из кусков рыболовецких сетей и неводов. В них также можно увидеть даже брошенные курточки, шапочки и дырявые сапоги. Все крупные части цементируются грязью, дом становится крепким и надёжным. Диаметр большой ондатровой хатки у основания достигает четырёх метров, а высота – почти двух!
Подобные сооружения зверьки возводят очень быстро. Один охотник рассказал, как за одну ночь ондатра построила огромную хатку на корме его моторной лодки. Пришлось потратить почти два часа, освобождая лодку и мотор от строительного материала.
Природа не случайно наделила ондатру «архитектурным» талантом. Условия существования зверька трудны и переменчивы. На побережье озера Балхаш в течение суток вода от ветрового нагона прибывает на 1 метр. Если создаётся угроза потопления гнезда с беспомощными щенками, зверьки – родители работают не покладая «лапок» и за несколько часов высоко надстраивают дом. Потомство спасено.
Поздней осенью перед ледоставом в постройке участвует всё семейство. Старые зверьки в основном укрепляют семейную хатку. Молодняк же строит небольшие хатки – кормушки, для того чтобы зимой можно было собирать пищу с большей площади.
Нередко вся семья дружно трудится над ремонтом главного ондатрового «дворца». Тогда можно видеть, как с пучком корневищ весом едва не в половину веса тела уверенно влезает на самый верх хатки старый самец – глава семьи, и тут же карапуз из третьего помёта величиной с водяную крысу ползёт с клочком тины и старается затыкать ею пустоты. Прогноз погоды из метеосводок не застигает зверьков врасплох, никогда не подводит: жилища бывают закончены до первого льда.
Кстати, многие лесники, рыбаки, охотники и егеря, знающие жизнь бобров и ондатр могут предчувствовать погоду. Бывает так: по календарю заканчивается осень, ледяные окрайки появились на тихих лесных плесах, а зверьки не подготовились к зиме: не запасли достаточно кормов, не закончили ремонт жилищ. Почему? Не перепутали они времена года? Ничего подобного. Просто зверьки знают, что осень будет затяжной и зима придёт не скоро. И в большинстве случаев, они бывают правы. Наступает оттепель, сходит первый снег, лёд на плесах исчезает и тогда звери дружно берутся за работу.
Размах и характер строительной деятельности ондатр особенно наглядны, когда пролетаешь ранней весной над серым морем тростниковых мелководий дельты реки Или. Словно какой–то чародей — умелец выточил на поверхности тростниковых джунглей своеобразный орнамент – тёмные кружочки со светлой точкой посредине, соединённые тонкими тёмными нитями. Это и есть ондатровая страна.
Тёмные кружочки – небольшие, диаметром до 15 метров, плесы, очищенные зверьками от растительности. Светлая точка – конусовидная хатка, стены которой выцвели под палящим южным солнцем. А тонкие нити – это дорожки, связывающие жилища зверьков.
Внутреннее устройство большой гнездовой хатки ондатры несложно. Подводный ход вводит в просторную кормовую камеру. Она иногда кольцевым туннелем проходит внутри всей хатки. Это столовая ондатры и место ухода за мехом. Ведь, прежде чем лезть в сухое тёплое гнездо, надо отряхнуться от воды. Гнездовых камер не больше трёх, чаще всего одна – всё зависит от состава семьи. Семейная хатка обычно строится в центре участка обитания пары взрослых и молодняка нескольких помётов.
Вокруг неё на расстоянии 50 метров размещаются подсобные помещения. Летом это кормовые столики, на которых зверьки поедают растения, и уборные. Ондатра исключительно чистоплотна, кроме остатков корма, внутри хаток другого «мусора» нет. Зимой над кормовыми столиками возводится купол, образуются кормовые хатки – ондатровые столовые. Некоторые из них могут одновременно вместить до десятка зверьков, в других и одной ондатре тесно повернуться, и приходится есть едва ли не на плаву.
Кроме кормовых домиков встречаются и хатки – кладовые. С осени набирают зверьки в них запасы пищи – корневища и ростки болотных растений, иногда даже кукурузу! С наступлением трудных времён эти запасы поедаются. Зимой поверхность водоёма покрыта льдом. Чтобы иметь доступ к далёким подводным лугам, ондатры устраивают на своих дорогах так называемую систему «продухов». Название точно передаёт их значение: дать возможность наскоро пополнить запас воздуха. Это и вовсе небольшие постройки, тоже, как и хатки, конусовидной формы, но всего 20-30 сантиметров высоты.
За всеми строениями нужен постоянный уход, иначе они промёрзнут. Поэтому ритм жизни зимой у ондатр меняется. Зверьки действуют круглые сутки, летом же — только в сумеречное время. Семья ондатр в 10-12 зверьков к зиме отстраивает до 40 различных хаток – целый ондатровый городок.
В Якутии зверьки даже зимой ухитряются реконструировать свои жилища. Делают они это так. Через отверстие в нарушенной стенки хатки они выталкивают пучки водяных трав. На сильном морозе «пробки» затвердевают. Затем изнутри выедают в травяном выступе полость. Так делается несколько раз, и скоро на лёд неподалёку от хатки ложится арка с внутренним туннелем.
Когда зимой идёшь по тростниковым зарослям, где поселилась ондатра, и встречаешь её хатки, то кажется, что непонятный косарь набросал на лёд небольшие копны тростника. Жители тех районов, где ондатру выпускали впервые, поначалу недоумевали – что за чудак оставляет сено в таких топких местах. Не сразу догадаешься, что это работа невзрачного зверька, которого успели приметить в водоёмах.
Ондатра
Ондатра — полуводное животное, млекопитающее из отряда грызунов. Из-за внешнего сходства с крысой и наличия мускусных желез, ондатра также известна как «мускусная крыса». Размерами же ондатра значительно превосходит крысу, но уступает бобру, на которого она также весьма похожа. 
Как выглядит ондатра
Размер взрослой особи ондатры составляет в длину от 40 до 70 см, из которых примерно лишь половина приходится непосредственно на тело, а оставшаяся часть — на хвост. Вес ондатры может быть от 0,6 до 2 кг, в среднем же он составляет от 1 до 1,5 кг. Тело у ондатры толстоватое, округленной формы, покрытое густой плотной шерстью. Шея короткая, голова тупой формы с небольшими высоко посаженными глазами, уши маленькие, едва выступающие из-под шерсти. Конечности небольшие, с острыми когтями, причем задние лапы больше передних и снабжены неполными плавательными перепонками.
Мех ондатры состоит из двух слоев — короткого мягкого подшерстка и более длинных и грубых остевых волос. Цвет меха может варьироваться в оттенках от коричневого до черного, хотя преимущественно является темно-рыжим. На брюхе мех светлее, вплоть до серовато-голубого.
Хвост у ондатры длинный, чешуйчатый с редкими волосками и бахромой из грубых волос, плоской формы, уплощён с боков. При плавании хвост выполняет функцию руля. На земле же он является отличной опорой, когда ондатра сидит. При ходьбе хвост оставляет на поверхности земли характерный след, который легко распознать. У самцов рядом с хвостом находятся две паховые железы, выделяющие мускусный секрет, который ондатра использует, чтобы пометить свою территорию.
Чем питается ондатра
Ондатры питаются в основном камышами и другой водной растительностью, их пищеварительная система предназначена для зеленой растительности. Летом они питаются корнями водных растений. Зимой они плавают под поверхностью льда, чтобы добраться до растений. Они не хранят пищу на зиму, но иногда поедают внутренности своей ложи или воруют пищу у бобров. В целом растительное сырье составляет около 95% их рациона. Но они также питаются мелкими животными, такими, как пресноводные моллюски, лягушки, раки, водные насекомые, редко мелкая рыба.
Где живет ондатра
Ондатра имеет североамериканское происхождение, в России этот зверь был акклиматизирован в 1928 году. В настоящее время ареал обитания ондатры весьма широк — почти вся Северная Америка и значительная часть Евразии — от Европы до Китая и Кореи. В России — от западных границ через весь лесной, лесостепной и таёжный пояс вплоть до Приморья и Камчатки.
Полуводный образ жизни ондатры обуславливает её расселение по берегам рек, ручьев, озер, прудов и болот. Ондатра предпочитает пресноводную болотистую местность, но встречается повсеместно в пресноводных и солоноватых водоемах с богатой растительностью. Этот грызун не селится в местах, где водоемы промерзают до самого дна или где отсутствует прибрежная растительность.
Для жилья ондатра роет по высоким берегам водоемов неглубокие норы с подводным входом, или сооружает хатки в зарослях тростника, осоки, рогозы. Гнездовая камера в таких норах расположена выше уровня воды. Нередко на случай колебания уровня воды в водоеме, камера располагается на двух этажах. Внутри жилище выстилается мхом и мягкой травой, там всё семейство ондатры пережидает сильные холода зимой. Температура в логове никогда не опускается ниже 0 °C.
Образ жизни
Ондатра ведет такой же образ жизни, как и бобр. Ранней весной самец выбирает себе самку, и они вместе начинают постройку своего жилища. Живут ондатры моногамно, семейными группами, каждая группа обладает определенной территорией, которая помечается самцами. Размеры территории одной семьи ондатр составляют площадь в радиусе порядка полусотни метров от жилища. Весной подросшее поколение прогоняется с участка и начинает самостоятельную жизнь. В течение весны взрослые самцы часто дерутся между собой за территорию и самок. Многие получают ранения или гибнут в этих столкновениях. Также имеет место каннибализм при перенаселении в пределах одной кормовой территории.
Ондатра способна издавать пищащие и визжащие звуки. У нее слабо развиты органы чувств (зрение, слух и обоняние).
Размножение
Половозрелыми ондатры становятся в 7—12 месяцев. Как и большинство грызунов, ондатры очень плодовиты. В течение года самка способна воспроизвести от двух до трех пометов в зависимости от региона, и в каждом помёте в среднем 6—8 детёнышей. Период беременности составляет около 30 дней. Детёныши рождаются слепые и голые, прозревают только через две недели. Вес детенышей составляет всего около 22 граммов. Однако они очень быстро развиваются и уже через месяц становятся самостоятельными, но на зиму остаются с родителями. Весной, после зимовки, подросшее поколение расселяется.
Максимальная продолжительность жизни ондатры в естественных условиях обитания составляет 3 года, в неволе же они могут доживать до 10 лет. Несмотря на высокие темпы воспроизводства, численность популяции ондатр всегда находится примерно на одном уровне. Объясняется это наличием многочисленных естественных врагов. Ондатры являются важным пищевым ресурсом для многих других животных, таких как норка, лиса, енотовидная собака, волк, рысь, медведь, орлы, змеи, шакал, горностай, большие совы и ястребы. Врагом ондатры являются также крупные хищные рыбы, такие, например, как щука.
Ондатра и человек
Ондатра является одним из важнейших пушных промысловых видов. По своему качеству мех ондатры очень напоминает мех нутрии и бобра, но является более мягким и шелковистым.
Мех ондатры красивый, блестящий, густой, и приятный на ощупь. Используется мех ондатры прежде всего для пошива женских шуб и шапок. Благодаря высокому уровню водонепроницаемости шкурки ондатры, меховые изделия из ондатры слабо намокают. Износоустойчивость меха средняя.
Секрецию мускусной железы ондатры применяют в производстве парфюмерии.
В некоторых странах Европы ондатра считается вредителем из-за активной деятельности этого грызуна по рытью нор, которая вызывает повреждение плотин и дамб. Ондатра также иногда поедает посевы кукурузы и других сельскохозяйственных и садовых культур. Также ондатра опасна для человека в связи с тем, что она, как и многие грызуны, может являться переносчиком таких опасных заболеваний, как бешенство, туляремия, чума, спирохетоз, лептоспироз, лейшманиоз и др.
Разница между нутрией и ондатрой
В природе существует немало животных, которых можно с легкостью спутать друг с другом, глядя с внушительного расстояния. К разряду таковых относятся нутрия и ондатра. Эти представители мира фауны, ведущие полуводный образ жизни, принадлежат к одному отряду. Данным фактом и обусловлено их удивительное внешнее сходство. Встретив покрытого коричневой шерсткой грызуна вблизи дикого водоема, нужно еще суметь правильно идентифицировать его. В помощь любознательным натуралистам приведем развернутый ответ на вопрос, чем отличается нутрия от ондатры.
- Определения
- Сравнение
Определения
Нутрия – млекопитающее, представитель отряда грызунов семейства нутриевых. Нередко также именуется болотным бобром из-за внешнего сходства с этим животным. В длину тело нутрии может достигать 60 см, а в совокупности с хвостом доходить до 1 м. Вес зверька варьируется в пределах от 5 до 12 кг. Нутрия имеет своеобразное телосложение. Природа наградила ее массивным туловищем и короткими лапами. На крупной голове расположились миниатюрные глазки и уши. Тупая мордочка украшена длинными толстыми вибриссами (жесткими осязательными волосками).
Нутрия
Животное ведет полуводный образ жизни, что обуславливает некоторые анатомические особенности строения его органов. К примеру, носовые ходы нутрии способны плотно закрываться благодаря наличию запирательных мышц. Разделенная на две части верхняя губа может смыкаться позади резцов, препятствуя проникновению воды в ротовую полость при поедании растений. На задних конечностях животного имеются перепонки, а его хвост покрывает чешуйчатая кожа. При подводном передвижении он выполняет функцию руля. Мех зверька является влагонепроницаемым, состоящим из коричневого подшерстка и грубой длинной ости. Под водой животное может проводить без воздуха порядка 10 минут.
Ондатра – млекопитающее отряда грызунов, относящееся к подсемейству полевок. Именуется также мускусной крысой. Родиной этого полуводного животного является Северная Америка. Впоследствии зверек прошел акклиматизацию и прижился на территории Евразии, в том числе и в России. Ондатры имеют немало внешних сходств с обыкновенными серыми крысами, однако размеры их тела намного крупнее. Длина туловища зверька без хвоста может доходить до 36 см, вес – до 1,8 кг. Животное обладает короткой шеей и небольшой головой с миниатюрными ушными раковинами, едва выступающими из густого меха. Окрас шерсти на спине варьируется от темно-бурого с рыжими вкраплениями до черного. Гораздо более светлое брюшко может иметь серовато-голубой оттенок.
Ондатра
Ондатры селятся преимущественно по берегам водоемов: пресноводных болот, каналов, рек, озер. Свою активность зверек сохраняет на протяжении суток, однако ее пик приходится на вечерние и утренние часы. Передвигаясь по земле довольно неспешно, животное является превосходным пловцом. Ондатра отлично ныряет, она способна задерживать дыхание на 12-17 минут. Зрение и обоняние зверька изрядно притуплены, что заставляет его полагаться в основном на слух.
Сравнение
Стоит отметить, что эти родственные животные имеют массу сходств. Но некоторые отличия все же есть, и заключены они во внешнем виде зверьков. Так, в сравнении с ондатрой нутрия обладает гораздо более крупными размерами. Длина ее тела без хвоста порой доходит до 60 см, а вес может достигать 12 кг. Данные параметры характерны для самцов, тогда как самки значительно миниатюрнее. Нутрия имеет темно-коричневый мех, который постепенно осветляется к брюшку. Родиной зверька является Южная Америка. Грызуна нередко именуют болотным бобром из-за очевидного сходства с этим животным.
Главное отличие нутрии от ондатры состоит в размерах животных. Длина тела последней составляет порядка 50-60 см с учетом хвоста, а без него – почти вдвое меньше. Вес колеблется в промежутке от 0,7 до 1,5 кг и лишь в редких случаях доходит до 1,8. Половой диморфизм у животных не выражен. Окрас меха ондатры на спине варьируется от темно-бурого с рыжими искрами до черного. Зверек имеет светлое брюшко с шерстью серо-голубого оттенка. Родиной ондатры принято считать Северную Америку. В простонародье животное также именуется мускусной крысой, что обусловлено внешним сходством с этим грызуном.
Подведем итог, в чем разница между нутрией и ондатрой.
Разведение одомашненной ондатры
Ондатра – грызун, предпочитающий водный образ жизни и широко распространенный по всем водоемам наших широт. Из-за красивого, влагоустойчивого меха, разведение ондатры в домашних условиях, представляет интерес для многих, так как это может принести хорошую финансовую добавку в личный бюджет.
Особенности разведения
Ондатра в природной среде
Несмотря на то, что в природе ондатра размножается много и успешно, быстро распространяясь по еще не освоенным территориям у рек, озер, прудов и просто небольших ручейков, попадая в неволю, как правило, она не стремится к продолжению рода. Эту особенность подметили практически сразу после возникновения идеи держать ондатру на собственном подворье, так как одомашнивание этих диких зверьков оказалось практически невыполнимой задачей. Поэтому при решении заняться разведением ондатр у себя дома, необходимо обзавестись начальным поголовьем на специальных фермах или у хозяев, давно занимающихся этими, в общем, неприхотливыми в содержании грызунами с ценным мехом.
Перспективы разведения
По своей природной сути, как и большинство грызунов, ондатры очень плодовиты.
Семейство ондатровых быстро увеличивает популяцию
При нахождении в благоприятных условиях, общая численность зверьков, полученных от одной начальной семьи, может расти в геометрической прогрессии. К примеру – было две, стало 12, потом 68, а затем… да их кормить уже нечем. И все это в течение одного сезона.
Продолжительность беременности у самки ондатры составляет период чуть меньше месяца, а следующая возможность забеременеть через 4-6 дней после родов. В одном помете, жизнеспособных щенков насчитывается от 6 до 8 при средних показателях стандартного воспроизводства. Брачные игры с появлением новых семей происходят в период с марта по сентябрь, т.е. за промежуток в полгода, можно довести поголовье ондатр до такого количества, которое может быть ограниченно только лишь площадью содержания и наличием достаточного количества корма.
Способ содержания
Ондатру в домашних условиях наиболее рационально разводить и содержать в клетках. Возможно вольерное размещение, но такой метод больше подходит для нутрий, так как они значительно крупнее.
Клетки для ондатры
Так как ондатра небольшой зверек (до 50 см в длину с хвостом при массе не более килограмма), то клетки потребуются, в расчете на одну пару, размером по длине, высоте и ширине – 180 на 50 и 50. В такой клетке, сделанной из мелкоячеистой металлической сетки, следует установить домик с полуметровыми показателями по трем измерениям и небольшую ванну для купания с глубиной от 35 см.
При семейном разведении, когда молодняк не отсаживают от родителей, потребуются несколько большие габариты клетки для установления 5-7 стандартных домиков с общим выгулом и бассейном для купания.
Размеры клеток и домиков указаны как наиболее подходящие, но возможно отведение под содержание ондатр и меньшее пространство, но при тесном размещении существует риск снижения общей репродуктивности зверьков.
Интересно то, что ондатры не любят смену места жительства и изменения в составе уже сформировавшихся семейных групп, особенно в период размножения. При таких обстоятельствах, плодовитые ранее самки могут вообще прекратить приносить потомство. Появляющееся молодое поколение, желательно отсаживать от основной семьи по истечении трех, трех с половиной недель. Это одно из обязательных условий, которое способствует многократному появлению новых пометов.
Формирование семейных пар
Для того чтобы количество ондатр постоянно росло или пополнялось необходимы устойчивые семейные группы, которые привыкли друг к другу и при совместном нахождении и не испытывают неудобств или дискомфорта.
Среда обитания ондатры
Чтоб процесс создания семей проходил естественным образом, потребуется отдельная клетка, разбитая на два одинаковых отделения, где перегородкой является металлическая сетка. После отбора самцов и самок с одинаковым возрастом, их сажают в разные отделения клетки, а саму клетку размещают в незнакомой для зверьков обстановке. После того как они привыкнут к непосредственной близости, на протяжении нескольких суток, перегородка убирается и уже без всяких проблем происходит ближнее знакомство, при котором формируются семьи. В случае неудачи, происходит обратное размещение зверьков по отдельности еще на несколько дней.
Кормовой рацион
В природе ондатры едят в основном растительную пищу, хотя не брезгуют полакомиться мелкими насекомыми, рыбой и молодыми лягушками.
Корма для ондатры: сено, сухая трава
С наступлением весны кормом для ондатр могут стать зерновые, в виде каш (желательно на молоке), с добавлением веществ содержащих калий и кальций (рыбная или кровяная мука, мел). Одним из постоянно добавляемых полезных составляющих корма является перетертая в порошок сухая крапива, запасы которой желательно иметь круглый год.
При скармливании ондатрам фруктов и овощей, необходимо проследить, чтобы они были выращены без применения ядохимикатов, так как нитраты и нитриты, которые могут быть в них, смертельно опасны для зверьков.
Практическая выгода
Заключается в трех составляющих разведения ондатры в домашних условиях:
- для продажи молодняка;
- для получения и дальнейшей реализации шкурок в сыром виде;
- для выделки шкурок и пошива из них меховых изделий.
Последний, самый экономически выгодный, так как происходит полный цикл с ноля и до готового продукта в одном месте, а все дивиденды, полученные при этом процессе, в полном объеме остаются у хозяина замкнутого производства.